Au Nord c'étaient les corons, la terre c'était le charbon...

AU NORD C'ETAIENT LES CORONS

LA TERRE C'ETAIT LE CHARBON…

Avec le titre de cette chronique, vous aurez reconnu les premiers vers de la chanson de Pierre Bachelet "Les Corons" (paroles de Jean-Pierre Lang) pour illustrer ma visite au site historique minier de Lewarde, près de Douai.

"Au Nord, c'étaient les corons

La terre c'était le charbon.

Le ciel c'était l'horizon

Les hommes des mineurs de fond."

Une visite des plus intéressantes qui nous a permis de comprendre les conditions de travail des mineurs, avec le parcours des galeries, les mannequins dans la posture nécessitée par leur tâche et la reconstitution du bruit effroyable qu'il y avait.

C'est une présentation qui nous mène du XIXème siècle (ce qui fait penser de suite au roman "Germinal" d'Emile Zola) jusqu'au XXème siècle avec la fermeture du site en 1971.

Sur la photo ci-contre, l'on peut voir que le mineur n'avait guère de protections (pas de casque, pas de chaussure adaptée). Et que dire de la position dans laquelle il devait creuser ! Quelle chance de survie pouvait-il avoir en cas d'accident, écroulement de galerie ou autres ?

Certes, les conditions de travail s'améliorèrent avec une mécanisation et des tenues plus adaptées, mais comme ce travail était rude !

Outre un corps en souffrance physiquement, n'oublions pas les maladies liées à la rétention de poussière de charbon dans les poumons (pneumoconiose) ou l'inhalation de particules de poussière de silice (silicose).

La visite de cette mine m'amena à relire "Germinal" qui m'emporta de nouveau par son sens du récit et la description de la vie des mineurs. En cette fin du XIXème siècle, femmes, enfants, hommes vécurent un véritable "esclavage" avec des salaires leurs permettant à peine de vivre. Comme ce fut plaisant de retrouver les personnages du roman : Etienne Lantier (qui fut interprété magistralement par Renaud dans le film de 1993 de Claude Berri), le couple Maheu, Catherine, Antoine Chaval, etc.

Il y est aussi mentionné les chevaux qui travaillèrent dans la mine. Une fois descendus, ils n'en remontaient que morts.

Et puis quelle épopée que la grève menée avec courage malgré un grand dénuement. Ce livre restera comme celui qui présenta le mieux ce monde des mineurs.

Autre livre plus récent, celui de Sorj Chalandon avec "Le jour d'avant" qui nous parle d'une catastrophe survenue le 27 décembre 1974 avec 42 mineurs qui périrent suite à un coup de grisou à la fosse Saint-Amé de Liévin-Lens.

Encore un récit passionnant de cet auteur que j'ai découvert récemment avec un rebondissement complétement inattendu en dernière partie.

"Venge-nous de la mine" avait écrit le père avant de se pendre, c'est ce que fera le fils…

Cheval dans la mine

Bonnes lectures et coup de chapeau à toutes les "Gueules noires" !

J-C Togrège
18/11/2023

ALBUM JEUNESSE : La maîtresse ne danse plus

 LA MAITRESSE NE DANSE PLUS

Texte de Yves Pinguilly, illustrations de Zaü

A quelques jours de l'armistice, j'ai lu à la bibliothèque communale ce bel album qui parle de la guerre 14/18 à un groupe d'enfants de 8 à 10 ans.

Dans ce livre, l'on ne voit pas de scènes de bataille ou les tranchées. Il s'agit de la vie quotidienne dans un village tandis que les hommes (les papas, les grands-frères, les oncles, les fiancés) sont partis à la guerre.

Cela est raconté par Adèle, une petite fille qui se confie à sa poupée.

Un jour à l'école, le maire frappe à la porte et vient parler à la maîtresse. Le lendemain, celle-ci est vêtue de noir et ne danse plus. Un garçon explique à la récréation que son fiancé est mort à la guerre...

Les enfants ont écouté avec une grande attention cette histoire difficile servie par un texte sobre très bien écrit et de belles illustrations de Zaü.

Après ce récit très réaliste, pour changer de ton, j'ai poursuivi avec un livre drôle de Baum-Dedieu : " Le baron bleu".

Il s'agit toujours de la guerre 14/18 mais cette fois-ci, le héros fait la guerre depuis son avion en lançant des livres sur les armées. Plus les livres sont gros, mieux c'est. L'on y voit ainsi un "Guerre et Paix" qui aura le mérite d'accaparer un général, ses soldats le retrouvant au petit matin assommé de lecture.

"Le baron devenait de plus en plus stratège. Au point de larguer le début d'un roman au-dessus de son camp et la fin sur les lignes ennemies, pour ainsi amorcer le dialogue."

C'est très original, poétique et amusant, tout en livrant un message sur la puissance des livres.

A l'issue de ces lectures, les enfants posèrent de nombreuses questions, ce qui prouva leur intérêt pour ce thème.

Bonne lecture  !

J-C Togrège
09/11/2023