UN GARCON CONVENABLE
VIKRAM SETH
Ce roman me fut conseillé par des amis au retour de leur voyage en Inde. Il s'agit d'une fresque romanesque de l'auteur indien Vikram Seth publiée en 1993.
Un pavé de 1700 pages qui nous fait découvrir la société de ce pays dans les années 1950, juste après la partition de 1947 qui donna naissance à deux nations : le Pakistan (population majoritairement musulmane) et l'Union des Indes (majorité indoue)
Nous voilà projetés dans un monde très différent du nôtre, un monde qui est une mosaïque de diversité à tous les niveaux : des religions influant sur les modes de vie et de pensée, des niveaux sociaux avec des castes, des degrés de développement économique disparates, des habitants différents. Et il y a aussi la pauvreté extrême qui côtoie la richesse. Selon nos amis voyageurs, c'est un fait qui se constate toujours de nos jours.
Le fil conducteur nous amenant à la découverte de ce pays gigantesque, c'est la quête de Rupa Mehra décidée à marier sa fille Lata avec un garçon "convenable". Nous sommes à une époque où la plupart des mariages étaient arrangés par les familles, le terme "convenable" s'entendant selon les critères des parents.
Seulement voilà, malgré le poids de la tradition, Lata qui a fait des études, n'est pas décidée à accepter n'importe quelle union.
Cela nous mènera à fréquenter principalement quatre familles, et là je vous l'avoue, mieux vaut noter sur une feuille de papier la foison de personnages qui vont intervenir si vous ne voulez pas vous y perdre.
C'est aussi la politique avec le grand sujet de la réforme du système zamindari, système de très grandes propriétés permettant aux Zamindars un quasi droit de servage à l'encontre des paysans.
Nous assistons aux discussions qui se tiennent au Congrès (et là à mon sens, il y a des longueurs !), aux tensions entre les partis politiques sur ce sujet de réforme agraire, aux magouilles entreprises par les Zamindaris pour conserver leurs prérogatives.
Un roman d'un total dépaysement !
Bonnes et belles lectures
J-C Togrège
06/03/2020
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