LES CROIX FUNERAIRES : un patrimoine en perdition ?

LES CROIX FUNERAIRES

Un patrimoine en perdition ? 

L'on n'y prête pas assez attention à ces vieilles tombes surmontées d'une croix funéraire, dont certaines sont en déshérence. Cela nous apparaît vieillot, gris, terne, elles font partie du paysage du cimetière, c'est tout..

Voilà ce qu'on pourrait penser avant de les regarder plus attentivement et d'y percevoir un art funéraire réunissant plusieurs corps de métier : des dessinateurs, des sculpteurs et des mouleurs. 

L'article de Charles Poulain "Les croix funéraires des fonderies champenoises et meusiennes" paru dans "Etudes Marnaises" nous apporte un éclairage instructif sur ce sujet, dont celui de la diversité avec 2600 modèles répertoriés pour la production française.

Cela me donna envie de me rendre dans le cimetière de mon village de Boult-sur-Suippe pour compléter cette lecture.

Ces croix apparurent au XVIIIème siècle, connurent un fort engouement à la fin du XIXème siècle avant d'être abandonnées à partir des années 1930.

Il y a trois types principaux de croix :

    - La croix plate ajourée (les plus courantes, celles qui étaient les moins coûteuses)

    - La croix par assemblage de deux parties
    - La croix creuse en ronde-bosse

Croix par assemblage

Croix plate ajourée

Croix creuse en ronde-bosse

On retrouve sur ces croix l'iconographie chrétienne : le Christ crucifié, la Vierge, les anges, les saints, autres personnages et symboles chrétiens. Mais il y aussi pour certaines des fleurs et des végétaux, notamment sur les croix ronde-bosse décorées.

Le Christ au centre de quatre
rayons lumineux

La Vierge

Le baptême de Jésus

Avec ornementation végétale

Sur l'une des croix, l'on peut y voir l'acronyme I H S

 (Jésus Hominum Salvador - Jésus sauveur des hommes)

Remarque : le I au lieu du J est lié à une transposition imparfaite du nom de Jésus en grec où le I = J

Il est impossible de manquer la grande croix qui s'élève au centre du cimetière, à proximité du caveau de la famille Cailteaux St Denis :

Hauteur : 2,730 m

Largeur : 1,620 m

Certaines tombes abandonnées ont un petit panneau blanc selon la procédure de reprise " Le titulaire de cette concession ou les membres de sa famille sont priés de s'adresser en mairie"

Que se passera t-il si la famille ne se manifeste pas et que la commune reprend la concession ?

Que deviendront ces croix ?

Il est à espérer que la municipalité les protègera.

L'art est partout, il suffit de regarder !

Bien à vous

J-C Togrège
25/08/2026

PS : Photos prises par J-C Togrège au cimetière de Boult-sur-Suippe (août 2026)